सुप्रसिद्ध फोटोग्राफर रघु राय का निधन हो गया है । वे भारत के सबसे प्रतिष्ठित और प्रसिद्ध फोटोग्राफरों में से एक रहे हैं। उन्हें अक्सर “भारतीय फोटोग्राफी का पितामह” (Father of Indian Photography) कहा जाता है। 1942 में अविभाजित भारत (अब पाकिस्तान) के झांग में जन्मे राय ने पिछले पांच दशकों से अधिक समय से भारत के सामाजिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक जीवन को अपने कैमरे में कैद किया है। उनकी खींची हुई तस्वीरें आज भी क्लासिक के रूप में देखी जाती हैं।
हमारे समय के सबसे प्रतिष्ठित फोटोग्राफरों में से एक, रघु राय का जन्म 1942 में अविभाजित भारत के पंजाब के झांग में हुआ था। एक प्रशिक्षित सिविल इंजीनियर, उन्होंने महज 23 वर्ष की आयु में फोटोग्राफी शुरू की और भारत के विभिन्न पहलुओं को कैमरे में कैद किया, जिनमें गुमनाम और साधारण लोगों से लेकर इंदिरा गांधी और मदर टेरेसा जैसी जानी-मानी हस्तियां शामिल थीं। “मेरे लिए, मेरा देश ही मेरी पूरी दुनिया है। मैं अपनी आंखें बंद करके भी इसे महसूस कर सकता हूं,” राय कहते हैं, जो प्रतिष्ठित मैग्नम फोटोज में शामिल होने वाले पहले भारतीय फोटोग्राफर हैं ।
रघु राय ने अपने करियर की शुरुआत एक फोटो पत्रकार और पिक्चर एडिटर के रूप में की थी और दशकों तक फैले एक शानदार करियर में उन्होंने दुनिया भर में कई लोगों को प्रेरित किया है। उनकी ब्लैक एंड व्हाइट तस्वीरों में मानवीय भावनाएं अपनी संपूर्ण जटिलता के साथ कैद हैं, जो एक आध्यात्मिक आभा से परिपूर्ण हैं। आज, 80 वर्ष की आयु में प्रवेश करते हुए, यह महान फोटोग्राफर अपने जीवन के सफर पर नजर डालते हैं और समृद्ध अनुभवों से भरे जीवन से सीखे गए बहुमूल्य सबक साझा करते हैं।
मैंने सिविल इंजीनियर बनने का प्रशिक्षण प्राप्त किया था।
स्कूल से स्नातक होने के बाद, मेरे पिता ने ज़ोर दिया कि मैं सिविल इंजीनियर बनने की ट्रेनिंग लूँ। मुझे यह बेहद उबाऊ लगा और एक-दो साल काम करने के बाद, मैंने नौकरी छोड़ दी और घर वापस आ गया जहाँ मेरे माता-पिता और भाई-बहन रहते थे। यह कोई बहुत अच्छा अनुभव नहीं था, लेकिन मैं अपने बड़े भाई पॉल के साथ रहने लगा, जो एक फोटोग्राफर थे। वहीं से मुझे फोटोग्राफी का शौक लग गया।
मुझे संयोगवश फोटोग्राफी का शौक हो गया।
मेरे भाई और उसके दोस्त फोटोग्राफी के दीवाने थे… उन्हें कैमरे, लेंस और उपकरणों से बेहद लगाव था। उन्होंने ही मुझे एक्सपोज़र, फोकस और परिप्रेक्ष्य के बारे में सिखाया। मैं उनके साथ उनके गाँव गया और उन्होंने मुझे फिल्म से भरा एक कैमरा दिया। मैंने तीन दिनों में सारी फिल्म खींच ली; तब मुझे अच्छी या बुरी तस्वीरें खींचने में कोई दिक्कत नहीं होती थी। इस यात्रा में मैंने जो तस्वीरें खींचीं, उनमें से एक तस्वीर एक छोटे गधे की थी। दूर से वह इतना प्यारा लग रहा था कि मुझे उसकी तस्वीर खींचनी ही पड़ी। मेरे भाई ने वह तस्वीर देखी, उसे प्रोसेस किया और लंदन के ‘द टाइम्स’ अखबार को भेज दी , जिसने उसे प्रकाशित कर दिया। आधे पन्ने पर मेरा नाम छपा! तो मैंने सोचा, आखिर क्यों न फोटोग्राफी ही अपना करियर बना लूँ।
इंदिरा गांधी कांग्रेस अधिवेशन में, 1967। कलाकार की अनुमति से।
मेरी कला मुझे अनपेक्षित स्थानों पर ले गई।
शुरू में, मैं हर दिन फिल्म लेकर घूमता था और दिन के अंत में एक फिल्म प्रोसेस करता था। आखिरकार, मुझे नई दिल्ली में ‘द स्टेट्समैन’ में नौकरी मिल गई और मैं उनका फोटोग्राफर बन गया। मैंने दस साल तक फोटो जर्नलिज्म में काम किया। मेरी पहली बड़ी प्रदर्शनी बांग्लादेश मुक्ति युद्ध के दौरान शरणार्थियों की खींची गई तस्वीरों की थी , जो 1972 में पेरिस में प्रदर्शित हुई थी। फोटोग्राफी के महानतम दिग्गजों में से एक हेनरी कार्टियर-ब्रेसन मेरी प्रदर्शनी देखने आए और हम अच्छे दोस्त बन गए। जब मैं घर लौटा, तो मुझे मैग्नम से एक पत्र मिला जिसमें लिखा था कि ब्रेसन, जो इसके संस्थापक सदस्य थे, ने मुझे समूह में शामिल होने के लिए नामित किया है। मुझे इस क्षेत्र में आए हुए केवल पाँच साल ही हुए थे! मैं इतना डर गया था कि मैंने जवाब नहीं दिया।
मैं भारत में ही रहना चाहता था
एक युवा फोटोग्राफर के रूप में, मैं हमेशा महत्वपूर्ण फोटोग्राफरों के काम को देखता था, उनकी तस्वीरों में जो कुछ घटित हो रहा होता था उसे समझने और उसका विश्लेषण करने का प्रयास करता था। मैं हमेशा अपनी तस्वीरों में भी कुछ ऐसा ही महत्वपूर्ण तत्व समेटने के तरीके सोचता रहता था। लेकिन मैं लालची नहीं था। मैं भारत में ही बस गया, और यहाँ मेरे काम में शक्ति और तीव्रता का विकास हुआ। भारत में उपलब्ध विषयों की विविधता अनंत थी; प्राचीन संस्कृति, विरासत, आधुनिकता, अराजकता और सुखद सरलताएँ आकर्षक ढंग से एक साथ बुनी हुई थीं।
मेरी तस्वीरों में संगीत समाया हुआ है।
संगीत मेरे जीवन का एक बहुत महत्वपूर्ण हिस्सा है। हर दिन, मैं शास्त्रीय संगीत सुनते हुए उठता हूँ। मेरे भीतर इतना संगीत समाया हुआ है कि जब मैं तस्वीरें लेता हूँ, चाहे विषय कुछ भी हो, संगीत उसमें झलकता है। दृश्य मेरे सामने प्रदर्शन की तरह प्रकट होते हैं। मैं बचपन से ही संगीतकार बनना चाहता था, और इसलिए जब मैं फोटो पत्रकार बना, तो मैंने भारतीय संगीत के महान कलाकारों के संगीत कार्यक्रमों में जाना शुरू किया: पंडित रवि शंकर , उस्ताद बिस्मिल्लाह खान , हरि प्रसाद चौरासिया , और भी कई नाम हैं। मैंने मंच पर, अभ्यास करते हुए और विश्राम के क्षणों में उन उस्तादों की तस्वीरें लीं, और अपनी तस्वीरों में उनके संगीत का कुछ अंश कैद करने की कोशिश की।
मैंने स्वयं को जीवन के प्रति समर्पित कर दिया।मुख्तलिफ तरीको से जिंदगी पे कुर्बान, यानी ‘जीवन में विभिन्न तरीकों से खुद को खो देना’। महत्वपूर्ण बात निरंतर सीखने और योगदान देने के प्रति समर्पण और विश्वास है। जब मैग्नम ने मुझे अपने साथ जुड़ने के लिए कहा, तब मैंने रघु राय को कभी भी एक महत्वपूर्ण और अच्छा फोटोग्राफर नहीं समझा था। आज भी, जब मैं अपनी तस्वीरों को संपादित करते समय देखता हूँ, तो उन्हें एक शौकिया फोटोग्राफर की नजर से देखता हूँ।
मैंने खुद को और अधिक मेहनत करने के लिए प्रेरित करना जारी रखा।
मुझे सितंबर 1972 में मैग्नम से पत्र मिला। उस समय इसमें शामिल बड़े नामों – ब्रेसन, ब्रूनो बारबे , मार्क रिबाउड – से मैं डरा हुआ था । प्रदर्शनी में मुझे ले मोंडे , ले फिगारो और अन्य समाचार पत्रों से शानदार समीक्षाएँ मिलीं । मुझे लगा कि ये सब झूठ हैं, लेकिन इसने मुझे और अधिक मेहनत करने के लिए प्रेरित किया। पाँच साल बाद, जब मैं फोटो पत्रकार के रूप में अपनी नौकरी छोड़ने की तैयारी कर रहा था, तब मुझे वह पत्र फिर से मिला। मैंने उस समय मैग्नम फोटोज के प्रधान संपादक गिम्मी फॉक्स को जवाब लिखने का फैसला किया । उन्होंने पुष्टि की कि प्रस्ताव अभी भी मान्य है और इस तरह मैग्नम के साथ मेरा जुड़ाव शुरू हुआ।
मैं अपने दिमाग को संयमित रखता हूँ और अपनी अंतरात्मा की आवाज सुनता हूँ।
देखिए, हममें से प्रत्येक के भीतर दो लोग काम करते हैं। एक है हमारा भाव-भंगिमा, और दूसरा है हमारा चिंतनशील मन या मस्तिष्क। जब मैं अपना व्यक्तिगत कार्य करता हूँ, तो वह हृदय से आना चाहिए, लेकिन समस्या यह है कि हम कम्प्यूटरीकृत, प्रोग्राम्ड मशीन बन चुके हैं, इसलिए सृजन करते समय हम अक्सर अपने मस्तिष्क का ही उपयोग करते हैं। परिणामस्वरूप, सभी तस्वीरें एक जैसी लगने लगती हैं – सुंदर, पूर्वानुमानित और कला-विरोधी। कला बनने के लिए, उसमें एक प्रकार की शक्ति, ताजगी और आत्मीयता होनी चाहिए। हमें मस्तिष्क का त्याग करना होगा , अनावश्यक विचारों को त्यागना होगा और अज्ञात की ओर अग्रसर होना होगा। दुनिया को देखने के लिए हमें अपनी अंतरात्मा का अनुसरण करना होगा।
तुम पागल हो गए होगे!
मैं एक धार्मिक व्यक्ति हूँ। मैं ईसा मसीह से मदद मांग सकता हूँ, या अल्लाह भी मेरी देखभाल करेगा। मैं इसी भावना के साथ जीता हूँ। जानते हैं क्यों? क्योंकि फोटोग्राफी ही मेरा धर्म है। और मैं ही फोटोग्राफी हूँ; यह मेरे लिए पवित्रता और ईश्वर भक्ति का प्रतीक है। इसके अलावा कुछ मायने नहीं रखता। जब आप नमाज़ पढ़ने या मंदिर जाते हैं, तो आप अपनी आँखें बंद करते हैं, पूरे मन से प्रार्थना करते हैं और एक परम शक्ति से जुड़ते हैं। मैं भी इसी धार्मिक भावना से तस्वीरें खींचता हूँ, ताकि मेरा हृदय प्रकृति को दिव्य ऊर्जा भेजे और प्रकृति मेरे लिए नृत्य करने लगे।
नदी की तरह बहो
दूसरों से प्रतिस्पर्धा मत करो। अच्छी तस्वीरों के लिए मत लड़ो। नदी की तरह बहते रहो, एक प्रेममय व्यक्ति की तरह बहते रहो और ईश्वर की कृपा अवश्य प्रकट होगी। मुझे याद है एक बार मंत्रमुग्ध कर देने वाले संगीत की शाम के बाद मैं सरोद वादक उस्ताद अली अकबर खान के पास गया और कहा, “आपने जिस तरह से बजाया वह अविश्वसनीय था।” उन्होंने कहा, “नहीं, मैंने नहीं बजाया, ईश्वर आए और उन्होंने बजाया।”
महान भारतीय कलाकार एस.एच. रजा कहा करते थे, “मैं एक बड़ा कैनवास लेता हूँ, उस पर लाल रंग लगाता हूँ। और इंतज़ार करता हूँ, क्योंकि ईश्वर अभी तक नहीं आया है।” अब यह ईश्वर क्या है? वह सब कुछ जो चेतना और ज्ञान से परे है, जहाँ महान कला और जादू घटित होते हैं। अपने हृदय को थामे रहो और संसार की यात्रा करो। इसे अपने हृदय से देखो। यही अपनी सीमाओं को पार करने का एकमात्र तरीका है।
रघु राय भारत के सबसे प्रतिष्ठित फोटोग्राफरों में से एक रहे हैं और उन्हें बांग्लादेश युद्ध पर उनके काम के लिए 1972 में सर्वोच्च भारतीय नागरिक सम्मान पद्मश्री से सम्मानित किया गया था, और वे 2019 में एकेडेमी डेस बेउक्स आर्ट्स फोटोग्राफी पुरस्कार जीतने वाले पहले व्यक्ति बने।
इंडिया आर्ट फेयर” से साभार – (2021 में उनके 80 वें जन्मदिवस पर प्रकाशित )
विशेष –
पुरस्कार और सम्मान: रघु राय को 1971 में पद्मश्री से सम्मानित किया गया था। इसके अलावा, उन्हें 2009 में फ्रांसीसी सरकार द्वारा ‘ऑफिसियर डेस आर्ट्स एट डेस लेट्रेस’ (Officier des Arts et des Lettres) की उपाधि से नवाजा गया था।
पुस्तकें: उन्होंने ‘Raghu Rai’s India’, ‘Mother Teresa: A Life of Dedication’, ‘Picturing Time’ जैसी कई प्रसिद्ध किताबें प्रकाशित हैं।
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